حل مشکل خودروهای برقی

گنجاندن یون‌های بیشتر در باتری‌های کوچک‌تر، راه‌اندازی ایستگاه‌های شارژ، و کاهش هزینه تولید خودروها و کامیون‌های برقی مسائلی پیچیده و هیجان‌آورند که مهندسان، مقررات‌گذاران و دیگران احتمالاً حل خواهند کرد اما مشکل بزرگ‌تری که حدومرز بازار خودروهای برقی در آمریکا را تعیین می‌کند مشکلی احمقانه یعنی قطبی‌سازی است که جلوی تولید را نمی‌گیرد، اما فضای سیاست، فرهنگ و بازار آمریکا را آلوده می‌کند.  سه پژوهشگری که پذیرش و خرید خودروهای برقی و هیبریدی در آمریکا را بین سال‌های 2012 و 2022 مطالعه کردند متوجه شدند که نیمی از این خودروها را آمریکایی‌هایی می‌خرند که در 10 درصد از شهرستان‌هایی زندگی می‌کنند که بالاترین میزان رای‌دهندگان دموکرات را دارند. یک‌سوم خودروها به پنج درصد بالای این مناطق می‌رسید. حتی پس از کنترل متغیرهای درآمد و تراکم جمعیت این الگو ثابت ماند. لوکاس دیویس، استاد مدرسه تجارت هاس در برکلی و نویسنده مقاله از این تعجب می‌کرد که در طی دوره مطالعه این رابطه همبستگی کاهش نیافت با وجود اینکه صدها مدل جدید بازار خودروهای برقی را متنوع کردند. او می‌گوید: «بازار از بسیاری جهات به پختگی رسید و من امیدوار بودم که خودروهای برقی در طیف سیاسی بزرگ‌تری مورد پذیرش قرار گیرند. اما فکر می‌کنم نتایج مطالعه به ما می‌گوید که پذیرش عمومی از آنچه قبلاً به نظر می‌رسید دشوارتر باشد.»  پژوهشگران با مشاهده محبوبیت برخی خودروهای برقی خاص به این نتیجه رسیدند که یک انگیزه بیرونی یعنی نگرانی درباره تغییرات اقلیمی عامل بیشتر خریدها بوده است. اما بسیاری از طرفداران حزب جمهوریخواه تمایلی ندارند که خود را به این موضوع علاقه‌مند نشان دهند. چنین موضوعی توجه مایک مورفی یکی از باتجربه‌ترین فعالان کارزارهای جمهوریخواهان را جلب کرد. آقای مورفی که از قدیم عاشق خودروهای درون‌سوز بود در دیترویت بزرگ شد و به این افتخار می‌کند که سال‌هاست با هر گالن بنزین هشت مایل را می‌پیماید. اما وقتی ماشین پورشه‌اش را با یک‌ بی‌ام‌و برقی جایگزین کرد از عملکرد عالی آن و تلاش مجموعه‌ای از مهندسان و علاقه‌مندان برای رفع موانع برقی‌سازی خودروها شگفت‌زده شد. او می‌گوید، «آنها سرشار از انرژی هستند و مشکلات واقعاً دشوار مهندسی را حل می‌کنند. آنها هدفمند هستند و این هدفمندی مسری است».  آقای مورفی تصمیم گرفت از مهارت سیاسی‌اش برای رفع مانعی استفاده کند که دانشمندان قادر به رفع آن نیستند. او در ماه ژانویه «پروژه سیاسی خودروهای برقی» را آغاز کرد تا به خودروسازان در زمینه چگونگی غلبه بر مقاومت جمهوریخواهان در برابر خودروهای برقی مشاوره بدهد و به آنها کمک کند برای مقابله با تشدید حملات علیه برقی‌سازی در کارزارهای 2024 آماده شوند.  آقای مورفی یک نظرسنجی انجام داد تا بزرگی مشکل را اندازه بگیرد. او متوجه شد که جمهوریخواهان و دموکرات‌ها در مورد برند خودروها دیدگاه‌های مشابهی دارند اما دیدگاه آنها در مورد خودروسازان صرفاً برقی متفاوت است. دموکرات‌ها با 15 امتیاز موافق و جمهوریخواهان با 40 امتیاز مخالف آنها بودند. همچنین 61 درصد از دموکرات‌ها می‌گفتند اگر یک خودرو برقی بخرند خویشاوندانشان آنها را به خاطر حرکتی هوشمندانه تحسین می‌کنند؛ این نسبت در میان جمهوریخواهان 19 درصد بود. 

آقای مورفی فرزند یک وکیل کارگری و نوه یک کارگر خودروسازی است. او نگران آن است که در صورت شکست برقی‌سازی صنعت خودرو آمریکا دوام نیاورد. به گفته او «اگر نیمی از بازار آمریکا به دلایل احمقانه و فرقه‌بازی از پذیرش خودروهای برقی سر باز بزند و بازاریاب‌ها هم این موضوع را درک نکنند هدیه‌ای را دودستی تقدیم چین می‌‌کنیم». آقای مورفی به افرادی مانند مک‌کین، جب بوش و میت رامنی مشاوره می‌داد و بزرگ‌ترین دشمن برقی‌سازی در علم سیاست برای او دونالد ترامپ است.  آقای ترامپ در قطبی‌سازی مربوط به خودروهای برقی نوعی انرژی پیدا کرد که از سال 2016 سیاست او را پیش برد. او در روز کریسمس برای حامیان خودروهای برقی چنین آرزو کرد: «امیدوارم در جهنم بپوسند.» طبق گفته دستیارانش او یک ماشین تسلا داشت اما ادعا می‌کرد که خودروهای برقی برای محیط زیست مضر هستند، هر 15 دقیقه باید شارژ شوند و ظرف یک یا دو سال 15 درصد از مشاغل در صنعت خودرو آمریکا را نابود خواهند کرد. برخی ایالت‌های جمهوریخواه تعرفه‌هایی را برای خودروهای برقی وضع کرده و برای فروش آنها موانعی گذاشته‌اند. آنها حتی از خودروهای برقی مالیات می‌گیرند تا به ادعای خود، مالیات ازدست‌رفته بر سوخت را جبران کنند. این در حالی است که رهبران جمهوریخواه و شخص ترامپ به مالیات‌گریزی اعتراضی نمی‌کنند.  برخی رهبران جمهوریخواه احتمال برقی‌سازی خودروها را پذیرفته‌اند. قانون زیرساختارهای مصوب 2021 دولت جو بایدن 5 /7 میلیارد دلار را به ساخت ایستگاه‌های شارژ برقی جدید اختصاص می‌دهد، اما برخی ایالت‌ها به طرز مسخره‌ای کند عمل می‌کنند. با وجود این اولین فرمانداری که این کار را انجام داد مایک دیواین از ایالت جمهوریخواه اوهایو بود. برایان کمپ، فرماندار جمهوریخواه جورجیا هم تولیدکنندگان باتری را به سمت خود می‌کشاند. آقای مورفی نقاط امیدوارکننده دیگری هم می‌بیند. او متوجه شد که پنج ایالت از 10 ایالتی که بیشترین سرمایه‌گذاری را در خودروهای برقی دارند ایالت‌هایی هستند که در انتخابات ریاست‌جمهوری مردد مانده‌اند. او قصد دارد پیام حمایت از خودروهای برقی را به آنها بفرستد. 66 درصد از دموکرات‌ها ایلان ‌ماسک را سفیر خوبی برای خودروهای برقی نمی‌دانند اما 61 درصد از جمهوریخواهان نظری مخالف این دارند. نظرسنجی آقای مورفی همچنین نشان می‌دهد که اکثر آمریکاییان فارغ از گرایش حزبی خود دیدگاه مشابهی نسبت به خودروهای برقی دارند. آنها در مورد قیمت و برد مسافتی خودروها نگران نیستند و مزیت‌هایی از قبیل حذف هزینه سوخت توجه آنها را جلب کرده است. آقای مورفی عقیده دارد که دیگر لازم نیست خودروسازان درباره کمک خودروهای برقی به محیط زیست صحبت کنند و در عوض بگویند این خودروها چه مزایایی برای صاحبانشان ایجاد می‌کنند. او می‌گوید باید از صحبت‌های پرطمطراق بپرهیزیم و بر خود خودروها تمرکز کنیم. این گفتار شاید درسی هم برای کارزار انتخاباتی جو بایدن داشته باشد.