گزارش بی‌طرف

بحث بر سر افزایش حداقل دستمزدها همچنان در ایالات متحده ادامه دارد. اوباما و دموکرات‌ها خواهان افزایش این عدد به 1/10 دلار به ازای هر ساعت کار هستند. جمهوریخواهان نیز مخالف این موضوع هستند. هر گروه نیز طبیعتاً استدلال‌هایی در دفاع از نظرات خود دارد. گزارشی که اخیراً دفتر بودجه کنگره منتشر کرده است، نشان می‌دهد هر دو گروه حق دارند. افزایش حداقل دستمزدها، همان‌طور که جمهوریخواهان می‌گویند کارفرمایان را از استخدام جدیدی پشیمان کرده و در نتیجه میزان اشتغال را کاهش می‌دهد. پیش‌بینی می‌شود این اقدام تا پایان نیمه اول سال 2016 باعث کاهش حدود 500 هزار شغل در ایالات متحده شود (در گزارش تاکید شده است این رقم حتی می‌تواند تا یک میلیون گسترش یابد). همچنین این افزایش دریافتی بسیاری از کارگرانی را که با حداقل دستمزدها کار می‌کنند افزایش داده و تخمین زده می‌شود حدود 900 هزار خانوار را از فقر رهایی بخشد و دستمزد 5/16 میلیون نفر را افزایش دهد. هر چند در متن گزارش قویاً تاکید شده: «عده بسیار زیادی از منافع حاصل از افزایش دستمزد بهره‌مند خواهند شد و در مقابل آنها اقلیت بسیار کم‌تعدادتری شغل خود را از دست داده و با مشکل مواجه می‌شوند» اما موضع‌گیری‌ها در مورد این گزارش همچنان وجود دارد، از جمله اینکه جیسون فورمن، رئیس شورای مشاوران اقتصادی کاخ سفید برآورد گزارش از میزان کاهش اشتغال را زیاد ارزیابی می‌کند و اعتقاد دارد این موضوع اثر قابل توجهی بر تعداد اشتغال نخواهد داشت. اما از طرف جمهوریخواهان این گزارش با استقبال فراوان روبه‌رو شده است. این گروه از نمایندگان که با وجود اقبال عامه مردم به این پیشنهاد دموکرات‌ها از حمایت از آن سر باز می‌زنند، همچنان قویاً بر مواضع خود باقی مانده‌اند. سناتور میچ مک‌کانل، رهبر اقلیت در این باره می‌گوید: «افزایش حداقل دستمزدها، می‌تواند حدود یک میلیون شغل را در کشور نابود کند. این موضوع می‌تواند اثرات ویران‌کننده‌ای بر قشری از اجتماع داشته باشد که در حال حاضر هم نیازمند کمک برای گذران زندگی خود هستند. دموکرات‌هایی که اصرار بر تصویب این پیشنهاد غیرمسوولانه دارند، باید بتوانند به این یک میلیون نفر توضیح دهند چرا نمی‌توانند شغلی بیابند.» البته به نظر می‌رسد کسی چندان برای استدلال‌های جمهوریخواهان اهمیتی قائل نیست. نظرسنجی‌ها نشان می‌دهد افزایش حداقل دستمزدها، بین عامه مردم بسیار مقبول است. نظرسنجی ماه دسامبر واشنگتن‌پست نشان داد دو‌سوم مردم ایالات متحده از افزایش حداقل دستمزدها دفاع می‌کنند. استدلال آنها بیشتر بر پایه افزایش درآمد قشرهای فقیر جامعه قرار داشت و تقریباً کسی در استدلال‌های خود (چه به نفع و چه به ضرر افزایش دستمزدها) متوجه کاهش میزان اشتغال به وجود‌آمده بر اثر آن نبود. این نظرسنجی‌ها نکته جالب‌تری را هم نشان داد. در پرسش از 897 نفر، معلوم شد عامه مردم افزایش حداقل دستمزدی بسیار کمتر از پیشنهاد دموکرات‌ها را هم قبول دارند. در واقع حداقل دستمزد پیشنهادی مردم 47/9 دلار، دموکرات‌ها 1/10 دلار، جمهوریخواهان 57/8 دلار و مستقل‌ها 52/9 دلار است. نظرسنجی‌ها اگرچه پیشنهاد مردم را رقم 47/9 دلار نشان می‌دهد اما وقتی از آنان در مورد افزایش به 1/10 دلار سوال شد حداقل70 درصد از آن حمایت کرده و آن را منصفانه تلقی کردند.