بوم رنگ

فصل تحقیق این هفته به مقاله‌ای پرداخته که به این پرسش پاسخ می‌دهد «نقاشی‌ها چگونه روند توسعه را نشان می‌دهند؟» در طول تاریخ، نقاشان تصاویری را خلق کرده‌اند که بازتابی از شرایط اجتماعی، سیاسی و اقتصادی زمان خودشان است. نقاشی‌ها، مدارکی بصری از زندگی روزمره، سنت‌ها، قدرت و اعتراض و فقر و ثروت جوامع دوران خودش را به نمایش می‌گذارد؛ به‌ویژه در شرایطی که اطلاعات و داده‌های زمان‌های دور کمیاب هستند یا اصلاً در دسترس نیستند. نقاشی‌ها به‌ندرت در مطالعات تاریخی به کار گرفته شده‌اند. در این‌باره در مقاله‌ای که به‌تازگی در تارنمای انجمن ملی تحقیقات اقتصادی آمریکا منتشر شده است با بهره‌گیری از روش‌های نوآورانه، شرایط اقتصادی-اجتماعی جوامع گذشته را با تجزیه‌وتحلیل بیش از 630 هزار نقاشی ارزیابی کرده‌اند. 

یادداشت دیگر این فصل به مسئله اقتصاد هیزم در آمریکا می‌پردازد. مقاله «هیزم در اقتصاد آمریکا 2025» با نویسندگی نیکلاس مولر به دنبال پر کردن خلأ مهم در تاریخ اقتصادی ایالات‌متحده آمریکاست: فقدان داده‌های منسجم و قابل‌اعتماد درباره قیمت چوب آتش‌زا  که تا پیش از قرن بیستم، منبع اصلی انرژی برای خانوارها و بنگاه‌های اقتصادی در ایالات‌متحده به شمار می‌رفت. با وجود اینکه چوب آتش‌زا تا اواسط قرن نوزدهم، یعنی تا زمان رشد صنعت زغال‌سنگ، مهم‌ترین سوخت مصرفی در آمریکا بود، اطلاعات درباره قیمت آن در منابع رسمی و مطالعات علمی محدود یا غیرقابل‌اتکاست. پیام اصلی گزارش این است که چوب آتش‌زا تا پیش از جنگ داخلی، منبع اصلی انرژی و بخش بزرگی از تولید ناخالص داخلی بوده است. افزایش قیمت چوب و کاهش قیمت زغال‌سنگ، زمینه‌ساز گذار سریع اقتصاد آمریکا به سوخت‌های فسیلی شد.