افسرده خواهید شد؟

محققان دانشگاه کمبریج روشی برای پیش‌بینی میزان احتمال ابتلای نوجوانان پسر به افسردگی یافته‌اند. این روش که قرار است همانند روش پیش‌بینی ریسک وقوع بیماری‌های قلبی در افراد عمل کند، قابل استفاده برای نوجوانان دختر نیست. اغلب مشکلات ذهنی و روانی جدی، در سنین نوجوانی و اوایل سنین جوانی برای افراد اتفاق می‌افتد. در واقع اکثر ناهنجاری‌های روانی مهم تا قبل از 24سالگی بروز خواهد کرد. اما همانند پیش بینی بیماری قلبی، هیچ راه دقیق و 100درصدی وجود ندارد تا پیش‌بینی کنیم چه کسی و در چه زمانی به این دسته از بیماری‌ها دچار خواهد شد. این گروه از محققان دانشگاه کمبریج اما عقیده دارند قدم‌های اولیه برای این پیش‌بینی را برداشته‌اند. در این تحقیق از 1858 نوجوان در مورد وضعیت روحی و روانی آنها سوال شده و همزمان سطح هورمون در بدن آنها اندازه‌گیری شده است. بررسی‌ها نشان داده است در صورتی که حالاتی مانند ناراحتی دائم، ناامیدی و... همزمان با بالا بودن هورمون کورتیزول در خون افراد وجود داشته باشد، ریسک ابتلا به افسردگی و سایر بیماری‌های مشابه افزایش خواهد یافت. در واقع ریسک ابتلا بین نوجوانان ظاهراً سالمی که این دو فاکتور را همزمان دارا هستند 14 برابر نوجوانانی است که هیچ یک از دو فاکتور یا حداقل یکی از آنها را ندارند. یکی از دانشمندان دست‌اندرکار در این تحقیق می‌گوید: «افسردگی بیماری وخیمی است که ابتلا به آن می‌تواند تمام آینده یک فرد را دستخوش تغییر کند. برخلاف عامه مردم که به هر ناراحتی ساده نام افسردگی می‌دهند، افسردگی به عنوان یک بیماری پزشکی، بسیار نسبت به درمان مقاوم است. هم به دلیل ماهیت ذهنی و روانی آن و هم به دلیل اینکه بیمار علاقه خود را به زندگی از دست داده و در نتیجه با پزشک معالج خود همکاری نمی‌کند. همین موضوع است که پیش‌بینی یا حتی تشخیص زودهنگام بیماری را بسیار ارزشمند می‌کند. طی این تحقیق ما توانستیم گروهی را که نیاز به بیشترین کنترل و احتمالاً درمان را دارند شناسایی کنیم. این موضوع می‌تواند برای جلوگیری از ورود آنها به فازهای پیشرفته بیماری بسیار مهم باشد.» اما مشکل مهمی که این بررسی از آن رنج می‌برد، عدم امکان تعمیم آن به دختران است. ریسک ابتلای زنان به افسردگی در طول دوران عمر، دو برابر مردان است. بعضی دانشمندان احتمال می‌دهند ریسک احتمال بیشتر ابتلا در دختران، به دلیل میزان کورتیزول بیشتری باشد که زنان به طور طبیعی در بدن خود دارند. در هر حال نتایج این تحقیقات که هنوز آماده استفاده گسترده نیست، قابل تعمیم به نوجوانان دختر نخواهد بود. اما محققان همچنان این دستاورد را عظیم می‌دانند چون برای اولین بار رابطه‌ای بین یک عامل زیستی قابل اندازه‌گیری و یک بیماری ذهنی پیدا شده است. البته کسی شک ندارد که افسردگی مانند سایر بیماری‌های روانی، به شدت به اتفاقات محیط پیرامونی بیمار نیز مرتبط است. عوامل محیطی زیادی می‌توانند باعث ابتلای فرد به این بیماری شوند از جمله از دست دادن عزیزان، اثرات جانبی داروهایی که برای بیماری دیگری استفاده می‌شود و حتی رژیم غذایی نامناسب می‌تواند باعث ابتلای افراد به افسردگی شود.