امپراتوری‌های آفتاب

بر اساس گزارش موسسه اقتصاد انرژی و تحلیل مالی، در حالی که هزینه ساخت پروژه‌های بزرگ نیروگاه‌های خورشیدی کاهش یافته است، هند و چین همچنان خود را به عنوان موتور محرک توسعه جهانی انرژی خورشیدی در مقیاس بزرگ مطرح کرده‌اند. IEEFA در گزارش خود عنوان می‌کند: «نقش انرژی خورشیدی در روند انتقال بازارهای تولید برق جهانی روزبه‌روز در حال افزایش است و دیگر انرژی‌های تجدیدپذیر نظیر باد و برق‌آبی از اهمیت کمتری برخوردارند.» بر اساس اعلام IEEFA بزرگ‌ترین پروژه‌های خورشیدی فعلی در هند و چین واقع شده‌اند. چین 53 گیگاوات به ظرفیت 98گیگاواتی انرژی خورشیدی سال گذشته خود اضافه کرده که رشدی 31درصدی را نسبت به کل سال 2017 نشان می‌دهد. اگرچه این رقم اکنون معادل یک درصد از کل انرژی تولیدی در این کشور محسوب می‌شود اما به نظر می‌رسد با تمرکز چین بر تولید منابع پاک انرژی در سال‌های آینده، سهم تولید انرژی خورشیدی باز هم بیشتر شود. با وجود این، هزینه هر واحد برق با افتی 15درصدی نسبت به سال گذشته به 86 دلار به ازای هر مگاوات ساعت رسید. بر اساس این گزارش چین سه پروژه بالای 1000مگاواتی را در دستور کار خود قرار داده که قرار است در شهرهای تنگر، داتونگ و یانچی احداث شوند. از سوی دیگر هند نیز در میان شش پروژه بزرگ انرژی خورشیدی جهان، دو پروژه در اختیار دارد. پس از هند و چین، آمریکا و برزیل کشورهای پیشرو در زمینه پروژه‌های عظیم انرژی خورشیدی به شمار می‌روند. در زمان حاضر کمتر از 14 درصد از کل انرژی چین از منابع تجدیدپذیر تامین می‌شود و این کشور قصد دارد سهم این انرژی‌ها را تا سال 2030 میلادی به ۳۰ درصد افزایش دهد. چین همچنین در سال گذشته میلادی فعالیت خود را در این زمینه افزایش داده و در دو استان «شاندونگ» و «خه نن» در شرق و جنوب کشور و همچنین منطقه خودمختار سین‌کیانگ در شمال غربی میادین بزرگ سلول‌های خورشیدی ایجاد کرده است. استان‌های «گانسو» و «چینگ های» و همچنین مناطق خودمختار مغولستان داخلی در شمال و سین‌کیانگ از جمله مراکز اصلی تولید این انرژی در سراسر چین به حساب می‌آیند. آمارها نشان می‌دهد که چین قصد دارد در یک دهه آینده در زمینه تولید منابع انرژی تجدیدپذیر نزدیک 400میلیارد دلار سرمایه‌گذاری کند. با این حساب این کشور می‌خواهد از اتکای خود به منابع فسیلی انرژی بکاهد و انتظار می‌رود به ‌تدریج کشورهای دیگری با الگوبرداری از چین دست به چنین اقدامی بزنند. منابع باد، خورشید و هیدروژن از اصلی‌ترین انرژی‌هایی هستند که کشورهایی نظیر ایرلند و ایسلند روی توسعه آنها کار می‌کنند. بانک جهانی نیز در یکی از گزارش‌های اخیر خود اعلام کرده بود هند برای اینکه به هدف خود در رسیدن به ظرفیت 20گیگاواتی انرژی خورشیدی دست یابد، اقدام به احداث پارک‌های خورشیدی در سطح وسیعی از این کشور کرده است.