طبیعت در خطر

مطالعات انجام‌شده روی ردپای مستقیم انسان و تخریب جنگل‌ها نشان می‌دهد بیش از 100 مورد از ارزشمندترین دارایی‌های طبیعی جهان به وسیله فعالیت‌های تجاوزگرایانه انسانی آسیب جدی دیده‌اند. میراث‌های طبیعی جهان که به وسیله یونسکو شناسایی می‌شوند 229 منطقه در سراسر جهان هستند که ارزش جهانی برجسته‌ای داشته و فراتر از مرزهای ملی دسته‌بندی می‌شوند. اما بر اساس مطالعات جدید 63 درصد از این مناطق از سال 1993 با افزایش فشار از سوی فعالیت‌های بشری مواجه شدند. فشارهایی که شامل راه‌سازی، کشاورزی، و فعالیت‌های زیرساختی می‌شود. همچنین 91 درصد از میراث‌های طبیعی که دربرگیرنده جنگل می‌شوند، نیز بسیاری از بخش‌های جنگلی خود را از سال 2000 از دست داد‌ه‌اند. میراث‌ طبیعی واقع در آسیا بیشترین افزایش فشار انسانی را تجربه کرده‌اند به طوری که حیات وحش ماناس در هند با بیشترین کاهش میزان جنگل‌ها مواجه بوده است. پارک ملی ماناس که از سال 1985 در فهرست میراث طبیعی یونسکو قرار دارد در کوه‌پایه رشته‌کوه‌های هیمالیا قرار گرفته و زیستگاه گونه‌های جانوری متنوعی چون ببر،‌ گراز، کرگردن و فیل هندی است. پارک ملی کومودو در اندونزی که در آن در حدود 5700 اژدهای کومودو وجود دارد نیز یکی دیگر از مکان‌هایی است که به وسیله فعالیت‌های انسانی با خطر مواجه شده است. در تمامی قاره‌های جهان به جز اروپا که با کاهش چشمگیری از نظر خسارت انسان به طبیعت مواجه شده، فشار انسانی به میراث طبیعی جهان افزایش یافته است. البته در پژوهش انجام‌شده، تهدیدهایی نظیر فشار گردشگری، تغییرات اقلیمی سریع و شکارهای غیرقانونی به صورت مستقیم ارزیابی نشده است. جنگل‌زدایی در جایگاه‌های میراث طبیعی جهان در تمامی قاره‌ها وجود داشته که در این میان آمریکای شمالی و استرالیا بیشترین میزان از دست‌دادن جنگل را تجربه کرده‌اند. جنگل‌زدایی در جایگاه‌های میراث طبیعی آمریکای شمالی بسیار شدید بوده و 57 درصد از کل خسارات وارد‌شده به جنگل‌ها را در‌بر می‌گیرد. پارک بین‌المللی یخچال‌های طبیعی واترتون در مرز کانادا و آمریکا در حدود یک‌چهارم از مناطق جنگلی خود را از دست داده در حالی که پارک ملی وود بوفالو در کانادا و پارک ملی یلواستون در آمریکا با کاهش 12 و شش‌درصدی سطح جنگل‌های خود مواجه شده‌اند. بر اساس اعلام پژوهشگران علت اصلی کاهش میزان جنگل‌ها در آمریکای شمالی شیوع سوسک کاج بوده که در نتیجه تغییرات اقلیمی، این‌گونه جانوری به شدت رشد داشته است. جیمز آلن، سرپرست نویسندگان این پژوهش و استاد دانشگاه کوئینزلند استرالیا می‌گوید این میراث‌های طبیعی باید محافظت شوند چرا که برای تمام بشریت مهم هستند. در این میان، سازمان‌‌های دولتی به دلیل ناکامی در حفاظت میراث طبیعی از برنامه‌ریزان و همچنین به دلیل شتابدهی به تخریب آن به وسیله تشویق گردشگری مورد انتقاد بسیاری از فعالان محیط‌زیست قرار گرفته‌اند.