توقف تخفیف‌های فولادسازان

کاهش بهای فولاد در ماه آوریل سبب شده بسیاری از فولادسازان به‌رغم مازاد عرضه‌ای که در بازار وجود دارد، برای حفظ قیمت‌ها و سهم بازاری خود به تکاپو بیفتند. کاهش سریع قیمت‌ها آن هم در زمانی از سال که از قدیم روند قیمت‌ها افزایشی بوده، هفته گذشته باعث شد چندین فولادساز عمده در نامه‌ای به مشتریان خود به اطلاع آنها برسانند که دیگر از تخفیف‌های گذشته خبری نخواهد بود. اما تلاش‌های صورت‌گرفته این فولادسازان برای جلوگیری از کاهش قیمت‌های خود، با چالش‌هایی از جانب دیگر فولادسازان مواجه شده است. این فولاد‌سازان همچنان به ارائه تخفیف برای مشتریان و انجام معاملاتی با شرایط خاص از جمله تقبل هزینه حمل می‌پردازند. نبرد میان فولادسازان با استقبال مشتریان همراه شده است. براد کلارک، مدیر بازرگانی فولاد شرکت فلزات کاتانام، می‌گوید شرکت تیسن گروپ ‌ای‌جی آلمان مرتباً قیمت‌های خود را برای فولاد ساخته‌شده در کارخانه خود در آلاباما، سه درصد نسبت به سایر بنگاه‌ها کمتر حساب می‌کند. این فولادساز آلمانی، که در تلاش برای فروش این کارخانه خود است، تا زمان پیدا شدن خریداری برای این منظور، تحت فشار قرار گرفته است تا با کسب‌ درآمد، هزینه‌های خود را پوشش دهد. تیسن گروپ برای اغوای مشتریان جدید در اوهایو، ایلینویز و سایر ایالت‌های غرب میانه که به طور معمول نمی‌خواهند به پرداخت هزینه‌های حمل از آلاباما تن در دهند، برای شیرین‌تر کردن معاملات خود با این مشتریان سیاست «تسهیم مساوی هزینه‌های حمل و نقل» را اتخاذ کرده است. آقای کلارک می‌گوید: «آنها در تلاش بوده‌اند تا سهم بازاری‌شان را افزایش دهند.» تیسن گروپ که کویل نورد گرم را با کیفیت بالایی تولید می‌کند، از ارائه نظری در این مورد خودداری کرد. پس از بحران مالی، کارخانه‌های تولید فولاد در تلاش برای حفظ سهم بازاری خود در وضعیت نه‏چندان جالب اقتصاد کنونی، به طور فزاینده‌ای در قراردادهای خود در حال ارائه پنج تا هشت درصد تخفیف بوده‌اند. به گفته خریداران و معامله‌گران، این کارخانه‌ها همچنین در حال ارائه تخفیف و چشم‌پوشی از هزینه‌های اضافی بر روی محصولات درجه بالای خود هستند. با این حال، هفته‌های پایانی آوریل، خبر بدی شنیدیم مبنی بر اینکه حداقل سه فولادساز بزرگ اعلام کرده‌اند برنامه‌های تخفیفشان را به حالت تعلیق در خواهند آورد. طبق این اخبار، قیمت‌های پیشنهادی برای کویل نورد گرم که به کمتر از 570 دلار در هر تن تنزل یافته بود، توسط این سه شرکت دیگر دنبال نخواهند شد. اوایل امسال این قیمت‌ها 640 دلار بود. کارمند فروش آرسلور میتال در نامه‌ای به مشتریان می‌نویسد: «ما دیگر وارد هیچ گونه توافق جدیدی که در آن خریداران مشمول تخفیف شوند، نخواهیم شد.» بسیاری از فولادسازان دیگری که تخفیف می‌دهند، می‌نویسند: «با ایجاد سقف قیمت‌های مصنوعی، توانایی ما در کسب ارزش بازاری برای محصولات‌مان تضعیف می‌شود.» آرسلور میتال می‌گوید برای بقیه سال، در قرارداد‌های ماهیانه، سه‌ماهه و شش‌ماهه خود قیمت‌ها را ثابت نگه خواهد داشت. میتال نیز از ارائه توضیحی در این مورد خودداری کرد. قراردادهای فولاد محرمانه هستند، اما شرکت‌هایی مانند موسسه پلت و شرکت استیل مارکت آپدیت شاخص‌هایی را منتشر می‌کنند که مبتنی بر نظر‌سنجی‌هایی از افراد ناشناس است. این شاخص متوسطی از پرداخت‌های نقدی بازار برای خرید است. دو سال پیش، زمانی که قیمت‌ها با احیای صنعت خودروسازی بهبود یافت، شرکت‌های فولاد شروع کردند تا قیمت‌ها را به شاخص‌هایی مرتبط کنند؛ بنابراین توانستند شکوفایی اقتصادی را تسخیر کنند. با سقوط شاخص‌ها، انگیزه‌ها برای افزایش قیمت‌ها از میان می‌روند. همچنین سورستال ان‌ای روسیه، که در آمریکا دارای یک شرکت تابعه با یک کارخانه بزرگ در میشیگان است، مانند آرسلور میتال می‌گوید، تخفیف‌ها و قیمت‌گذاری‌های مبتنی بر این شاخص‌ها را پایین خواهد آورد، چون آنها همیشه شرایط بازار را منعکس نمی‌کنند. با توجه به نامه‌ای که سورستال به مشتریان فرستاده، این شرکت قیمت‌های پایه‌ای خود را 40 تا 50 دلار افزایش می‌دهد. شرکت نیوکور که در شارلوت مستقر است به مشتریان می‌گوید این تخفیف‌ها، عادلانه نیست و اینکه دیگر از این تخفیف‌ها خبری نخواهد بود. سخنران نیوکور و سورستال نیز، از اظهار نظر در مورد قیمت‌های خود اجتناب کردند. معامله‌گران می‌گویند از نزدیک شاهد این هستند که تیسن گروپ، تاخیرهایی را در تخلیه و فروش کارخانه آلاباما خود داشته است. تیسن گروپ این کارخانه را در سال 2010 با پنج میلیارد دلار به همراه یک کارخانه فولاد در برزیل ساخت. شرکت‌های سیای برزیل، سیدرورگیکا (سی‌اس‌ان) و سرمایه‌گذاری مشترک آرسلور میتال و شرکت نیپون سومیتومو ژاپن پیشنهاد‌هایی را برای خرید این کارخانه ارائه کرده‌اند. جان پاکارد، مشاور و ناشر استیل کارکت آپدیت می‌گوید: «تجار فولاد که از کاهش ارزش موجودی‌های فولاد خود می‌ترسند، دارند امیدوار می‌شوند آرسلور میتال بتواند برنده این مناقصه شود. آرسلور میتال در حال حاضر صاحب چندین کارخانه تولیدی در ایالات متحده است و معامله‌گران بر این باورند که این شرکت از ظرفیت اضافی خود خارج خواهد شد، در حالی که مالکیت سی‌اس‌ان کارخانه جدیدی را وارد این بازار بزرگ خواهد کرد و از ظرفیت مازاد خود خارج نخواهد شد.» جف فتیگ، مدیر اجرایی شرکت وایرپول، بزرگ‌ترین سازنده لوازم خانگی می‌گوید شرکتش به احتمال زیاد از سقوط اخیر قیمت فولاد نفع زیادی نخواهد برد. این شرکت اواخر سال گذشته برای تامین نیازهای فولادی سال 2013 خود در ایالات متحده قراردادهایی را امضا کرد. فتیگ می‌گوید این قیمت‌ها ممکن است کمی تعدیل شوند، اما منافع آن خیلی هم زیاد نخواهد بود. امسال در سراسر جهان هزینه‌های فولاد وایرپول تغییری نخواهد کرد، در حالی که قیمت‌های پلاستیک به شدت افزایش خواهد یافت.