چالش برفی گوگل

وقتی گوگل وارد بازار خودروهای بدون راننده شد، یک ضرب‌المثل قدیمی دوباره مصداق پیدا کرد: کیفیت مهم است نه کمیت. گوگل توسعه خودروهای بدون راننده خود را از سال 2009 آغاز کرده و نکته جالب توجه این است که این خودروها در این مدت بیش از دو میلیون مایل راه رفته‌اند. گوگل که اخیراً واحد اتومبیل‌های بدون راننده خود را به یک شرکت مستقل به نام وایمو تغییر داده است اعلام کرده این میزان برابر با بیش از 300 سال تجربه رانندگی بشر بوده است. خودروهای گوگل فوق‌العاده باهوش هستند و می‌توانند اشیایی را که مشاهده آنها برای خودروهای بدون راننده بسیار سخت است تشخیص دهند. اما در حالی که گوگل به‌شدت از سوی رقبای خود نظیر اوبر و تسلا تحت‌فشار است،‌ قرار است تا خودروهای بدون راننده خود را در هوای سرد و شرایط زمستانی آزمایش کند. برف چالش‌های ویژه‌ای را برای خودروهای بدون راننده به همراه دارد، چراکه می‌تواند سیستم‌های تشخیص این خودروها را به اشتباه بیندازد. وقتی برف روی زمین نشسته باشد،‌ دوربین‌ها و سنسورهای خودرو به سختی قادر به مشاهده نشانگرهای خط خواهند بود، نشانگرهایی که خودرو به منظور ممانعت از انحراف و همچنین جهت‌یابی ایمن به آنها وابسته است. برف همچنین کار تشخیص موانع غیرمنتظره را سخت‌تر می‌کند. جان دولان، دانشمند سیستم‌های اساسی در موسسه روباتیک کارنگی‌ملون می‌گوید، برف و باران سنگین می‌تواند سنسورهای لیدار و همچنین دوربین‌های متصل به خودرو را گیج کند. خودروسازان و استارت‌آپ‌هایی که روی اتومبیل‌های خودران سرمایه‌گذاری می‌کنند به طور کلی با چالش‌های بارش برف آشنا بوده و در حال برنامه‌ریزی برای حل این مشکل هستند. ژانویه گذشته، شرکت فورد برای نخستین بار تست رانندگی اتومبیل‌های خودران را با موفقیت پشت سر گذاشت. با این حال فورد هنوز راه درازی برای آماده‌سازی در برابر شرایط برفی واقعی پیش رو دارد چراکه این آزمایش در جاده‌های عمومی انجام نشده بود. از سوی دیگر شرکت جنرال‌موتورز نیز اعلام کرد آزمایش خودروهای بدون راننده خود را در میشیگان و محل تست‌گیری آب‌وهوای سرد این شهر آغاز کرده است. میشیگان اولین ایالتی بوده که مقرراتی را برای آزمایش، استفاده و فروش خودروهای بدون راننده در اوایل ماه دسامبر به تصویب رسانده است. در حال حاضر گوگل خودروهای خود را در کالیفرنیا، آریزونا، تگزاس و واشنگتن آزمایش می‌کند. از دیدگاه گوگل، این جایگاه‌های آزمایش به خودرو این اجازه را می‌دهد که شرایط رانندگی منحصربه‌فردی را تجربه کند، شرایطی که ممکن است خودروهای دیگر آن را کم داشته باشند. گوگل همچنین اعلام کرده سایت آزمایش واشنگتن تجربه رانندگی در بارندگی بسیار سنگین را به این خودروها می‌دهد. با وجود اینکه گوگل پروژه خودروهای بدون راننده خود را در سال 2009 راه‌اندازی کرده است، هنوز تست‌های بسیاری لازم است تا این خودروها برای اکثر ایالات آمریکا آماده شوند.