روزگار مردمان سالخورده

در حالی اکثریت سالمندان آمریکایی از برنامه دولت ایالات متحده برای بیمه و مراقبت‌های پزشکی سالمندان (MEDICARE) اظهار رضایت می‌کنند که بنا به بررسی‌های انجام‌شده، در بین 10 کشور پیشرفته، برنامه دولت ایالات متحده مشکلات بسیار بیشتری دارد. این مشکلات در همه بخش‌ها، چه پرداخت هزینه‌ها و چه مراقبت‌های دریافتی مشاهده می‌شود. البته این برنامه، میزان دسترسی سالمندان این کشور به مراقبت‌های بهداشتی را بسیار بهبود بخشیده و حتی از میزان فقر در بین این گروه سنی به طرز معناداری کاسته است. اما هنوز هم حدود 20 درصد آمریکایی‌های 65 سال به بالا، با وجود داشتن بیماری به پزشک مراجعه نمی‌کنند یا یکی یا چند آزمایش از آزمایش‌های پیشنهادی پزشک معالج خود را انجام نمی‌دهند یا نسخه خود را دریافت نمی‌کنند یا حداقل بعضی از داروهای نسخه را به دلیل هزینه‌های آن نمی‌خرند. این در حالی است که این نرخ در کانادا 9، در انگلستان پنج، و در فرانسه تنها سه درصد است. علاوه بر مشکلات هزینه و بیمه‌ای، این گزارش نشان می‌دهد میزان بیماری‌های مزمن در بین سالمندان آمریکایی بسیار بیشتر از همتایان آنها در سایر کشورهای پیشرفته است. حدود 87 درصد سالمندان آمریکایی اعلام کرده‌اند حداقل، یک بیماری مزمن دارند و در مورد 68 درصد آنان تعداد بیماری‌های مزمن دو یا بیشتر از دو بیماری ذکر شده است. همچنین هزینه‌های پرداختی برای بهداشت و مراقبت‌های بهداشتی سالمندان در نقاط مختلف جهان به شدت متغیر است. در این مورد البته ایالات متحده وضع بهتری نسبت به همتایان خود دارد. در ایالات متحده در سال 2011 (آخرین سالی که آمار کاملی در مورد آن وجود دارد) 17 درصد تولید ناخالص داخلی صرف بحث بهداشت و درمان (شامل سرمایه‌گذاری‌های انجام‌شده در این بخش) شده است. این رقم در مورد فرانسه 5/11، آلمان 2/11 و انگلستان 2/9 درصد بوده است. اما همچنان هزینه‌ای که آمریکایی‌ها باید از جیب خود برای مراقبت‌های بهداشتی بپردازند، بیش از سایر ساکنان کشورهای توسعه‌یافته است. در این بررسی بیش از 20 درصد آمریکایی‌ها گفته‌اند در سال گذشته بیش از دو هزار دلار هزینه شخصی برای مراقبت‌های بهداشتی خود پرداخته‌اند در حالی که این درصد در کشورهای توسعه‌یافته دیگر به‌طور متوسط شش درصد است.