آتش زیر خاکستر

در پی تبرئه جیسون استوکلی موجی از ناآرامی شهر سنت لوئیس را فراگرفت. جیسون استوکلی، افسر سابق پلیس که در جریان تیراندازی و قتل آنتونی لامار اسمیت سیاهپوست در سال 2011 متهم به قتل عمد شده بود، درنهایت از این اتهام تبرئه شد. در روز اول این اعتراضات به‌صورت راهپیمایی آرام برگزار شد که در آن شرکت‌کنندگان خواستار تغییر رای دادگاه بودند. درحالی‌که این راهپیمایی‌های مسالمت‌آمیز روز اول در نقاط مختلفی از شهر برگزار شد، در پایان روز پلیس از تجمع‌کنندگان خواست تا محل را ترک کنند که با مقاومت معترضان روبه‌رو شدند. در پی این اقدام پلیس ادامه اعتراضات را غیرقانونی خواند که به خشونت معترضان و دستگیری هفت نفر انجامید. روز دوم اعتراضات با خشونت‌های بیشتری همراه بود و طی آن چند نیروی پلیس زخمی و چندین نفر دیگر بازداشت شدند. این اتفاقات یادآور حوادث سال 2014 که طی آن یک سیاهپوست در جریان اعتراضات مشابه به دست پلیس کشته شد، بود. خشونت‌های روز دوم اعتراضات در پی شکستن شیشه چندین ساختمان از سوی معترضان و به دنبال آن پاشیدن رنگ بر دیوارهای خانه شهردار و در پی آن عکس‌العمل پلیس آغاز شد. پلیس برای متفرق کردن راهپیمایان از گاز اشک‌آور و اتومبیل‌های زرهی ضد‌شورش استفاده کرد. درحالی‌که به گزارش پلیس این شهر دو افسر پلیس پس‌ازاین حوادث در بیمارستان بستری شدند، ویدئوهای گرفته‌شده از سوی مردم نشان می‌دهد پلیس با اعمال زور و استفاده از اسپری فلفل سعی در متفرق کردن معترضان در اطراف ساختمان دادگاه کرده است. معترضان همچنین قصد مسدود کردن چند بزرگراه در این شهر را داشتند که با دخالت پلیس ناتمام ماند، ولی در ادامه معترضان با تجمع اعتراضی چندین تقاطع کلیدی شهر را مسدود کردند. در روز سوم معترضان اقدام به دراز کشیدن در جلوی ساختمان مرکزی پلیس این شهر کرده و پس‌ازآن مجدداً همانند روزهای قبل در خیابان‌ها به راهپیمایی اعتراضی پرداختند. دراین‌ میان همچنان درگیری‌هایی بین پلیس و معترضان صورت گرفت که برگزارکنندگان این راهپیمایی با بیان اینکه هدف تنها اعتراض مسالمت‌آمیز است اعلام کردند از مردم خواستند تا به این خشونت‌ها پایان دهند. بر اساس گزارش اداره پلیس سنت لوئیس درمجموع 120 نفر در جریان این درگیری‌ها دستگیر شده و 10 افسر پلیس نیز زخمی شده‌اند. قبل از اعلام رای نهایی دادگاه عده‌ای از فعالان حقوق بشر ابراز نگرانی کرده بودند که در صورت تبرئه متهم اعتراضات گسترده‌ای شروع خواهد شد. در سال 2011 و در پی مشکوک شدن پلیس به فروش مواد مخدر در پارکینگ یک رستوران و تعقیب و گریز پس‌ازآن، جیسون استوکلی با شلیک پنج گلوله آنتونی اسمیت را به قتل رساند. در حالی ‌که استوکلی اعلام کرده در دفاع از خود و در مقابل دست به اسلحه شدن مظنون به او شلیک کرده است، دادستان با استناد به دی‌ان‌ای استوکلی که بر روی تفنگ پیدا شده بود ادعا کرد این افسر سابق پلیس با قرار دادن تفنگ اقدام به صحنه‌سازی کرده است. درنهایت اما دادگاه این اتهام را به دلیل کمبود مدارک نپذیرفت و رای به تبرئه شدن جیسون استوکلی داد.